Da temperaturen i kostalden nåede 34 grader, forsøgte mælkeproducent Mark Havsted at køle taget med vand. Temperaturen faldt en smule, men effekten stod ifølge ham ikke mål med besværet.
Da sommervarmen for alvor ramte kostalden hos mælkeproducent Mark Havsted, blev en vandingsmaskine taget i brug på en utraditionel måde.
Maskinen blev placeret langs stalden, så den kunne drysse vand ud over taget og forhåbentlig sænke temperaturen indenfor.
– Vi forsøgte at sætte vandingsmaskinen på en dag og lade den køre langs stalden og drysle lidt vand på taget, fortæller Mark Havsted..
Forsøget gav en mindre temperaturændring, men resultatet levede ikke helt op til forventningerne.
– Det sænkede da temperaturen i stalden en lille smule, men jeg synes ikke, det var så markant, som jeg havde drømt om, siger han.
To grader gjorde ikke den store forskel
På de varmeste tidspunkter nåede temperaturen i stalden ifølge Mark Havsted op omkring 34 grader. Vandingen af taget kunne muligvis presse temperaturen ned til cirka 32 grader, men for køerne var forholdene fortsat meget varme.
– Man kan måske vende den om og sige, at om det er 32 eller 34 grader inde i stalden, er næsten lige meget, siger han.
Hvis metoden skulle have gjort en afgørende forskel, skulle temperaturen efter hans vurdering være sænket væsentligt mere.
– Hvis vi kunne sænke den til 27 grader i stedet, så var der virkelig noget at hente.
Vandingsmaskinen havde samtidig en anden opgave på bedriften. Når den blev brugt til at køle taget, kunne den ikke vande græs eller majs. Det gjorde løsningen mindre attraktiv i en periode, hvor afgrøderne også havde brug for vand.
– Jeg har sådan en fornemmelse af, at det egentlig mest blev et mediestunt, siger Mark Havsted.
Overvejer en permanent løsning
Erfaringen har dog ikke fået ham til helt at afskrive vandkøling af taget. I stedet overvejer han, om en fast installation vil kunne give en bedre og mere stabil effekt.
En mulig løsning kunne være sprinklere langs tagrygningen, som hurtigt kan aktiveres på de varmeste dage. Bedriften har en markvandingspumpe tæt ved stalden, og derfor vil det ifølge Mark Havsted være forholdsvis enkelt at etablere en fast vandforsyning.
Fordelen ved en permanent løsning vil være, at taget kan køles over flere timer uden at binde vandingsmaskinen.
– Det bliver nok en mere permanent løsning, der skal laves, hvis det for alvor skal give en effekt, siger han.
Han understreger samtidig, at det er vanskeligt at vurdere effekten ud fra et enkelt forsøg.
Flere tiltag mod varmestress
Vandingen af taget stod ikke alene. Efter udfordringer den foregående sommer havde bedriften investeret i mere ventilation, fordi køerne begyndte at fravælge sengebåsene langs staldens ydervægge.
På varme dage bliver køerne desuden tilbudt hø oven på foderrationen sent om aftenen, når temperaturen falder. Formålet er at lokke dem til foderbordet i de køligere timer.
Mark Havsted oplevede efter varmeperioden, at der manglede omkring ét kilo mælk i ydelsen. Til gengæld var fedtprocenten på vej tilbage efter at have været presset under de varmeste dage.
SEGES Innovation anbefaler blandt andet rigelig adgang til vand, effektiv ventilation, skygge ved kraftigt lysindfald og overvejelse af et isoleret tag som tiltag mod varmestress. Det fremgår af organisationens fem råd mod varmestress hos køer.
Marks erfaring peger dermed på, at vand på taget kan bidrage til en mindre afkøling, men også at løsningen skal fungere praktisk og indgå sammen med andre tiltag, hvis den skal gøre en reel forskel i stalden.