En kurv valnødder fra en offentlig park kan også være et møde med fremtidens dyrkningsmateriale. I Vestparken i Randers nærmer høsten sig på omkring 20 træer, som indgår i en levende genbank.
Besøgende må samle de modne nødder, når de falder fra træerne fra midten af september og ind i oktober, oplyser Randers Kommune i en pressemeddelelse mandag.
Udvalgt blandt hundredvis af prøver
Samlingen blev etableret i vinteren 2007 i samarbejde mellem Aarhus Universitet, Randers Regnskov og kommunen. Formålet er både at bevare kulturhistoriske sorter og undersøge, hvilke valnødder der passer til danske klimaforhold.
En del af sorterne er valgt blandt cirka 300 prøver fra Danmark. Udvælgelsen lagde blandt andet vægt på nøddernes størrelse, andelen af kerne og skallens egenskaber.
Træerne er formeret ved podning, så egenskaberne fra de oprindelige stamtræer bevares. Blandt sortsnavnene findes Frederiksberg, Dragør og Ærø. Samlingen rummer også referencesorter fra Danmark, Canada og Tyskland.
Genetisk variation er et arbejdsredskab
Historien rækker dermed ud over gratis nødder. NordGen, det nordiske center for genetiske ressourcer, beskriver variation mellem planter som et nødvendigt grundlag for planteforædling.
Når dyrkede sorter har en smal genetisk baggrund, kan de være sårbare over for plantesygdomme. Ældre sorter og vilde slægtninge kan rumme egenskaber, som forædlere får brug for, når de søger modstandsdygtighed.
NordGens arbejde med at bevare plantemateriale skal blandt andet understøtte afgrøder, der bedre kan håndtere sygdomme og ændrede klimaforhold. Bevaring handler derfor ikke alene om kulturhistorie, men også om at fastholde muligheder for fremtidens fødevareproduktion.
Parkens valnødder er ikke i sig selv dokumentation for, at én bestemt sort er bedst til erhvervsmæssig dyrkning i Danmark. Samlingen giver derimod mulighed for at bevare og sammenligne forskellige egenskaber – samtidig med at årets høst kan komme lokale besøgende til gode.