CLAAS har udviklet og produceret ballepressere i 95 år, heraf 65 år i Metz-Woippy. I 1996 præsenterede virksomheden sin første egenudviklede rundballepresser med variabelt pressekammer: VARIANT 100-serien. Navnet VARIANT har fulgt serien lige siden, som nu er i sin femte generation og suppleres af CEREX-serien, der blev lanceret i 2025.
CLAAS fejrer nu 30-årsjubilæet for sine rundballepressere med variabelt kammer med to jubilæumsmodeller og særlige finansieringsmuligheder i regnskabs- og produktåret 2027.
Ballepressere er dybt forankret i CLAAS’ DNA. For 95 år siden begyndte familievirksomheden produktionen af sin første kommercielle ballepresse, PRESS-BU-BI. Allerede ti år tidligere havde CLAAS indleveret sin første patentansøgning på den berømte knytterkrog, som først blev anvendt på selvbindere og senere på halmpressere. Til dato har CLAAS produceret og solgt mere end 400.000 ballepressere på verdensplan.
CLAAS’ ballepressere blev i de første årtier udelukkende udviklet og produceret på virksomhedens hovedsæde i Harsewinkel. Fra 1958 blev der imidlertid etableret en særskilt fabrik i Metz-Woippy i den franske region Lorraine, som i dag er en del af Grand Est. Det var CLAAS’ første produktionsanlæg uden for Tyskland og den første fabrik, som Helmut Claas grundlagde. Fra 1961 rullede de første CLAAS-ballepressere af produktionslinjen i Woippy, og fra 1994 blev udviklingen også flyttet fra Harsewinkel til Metz.
Tre årtiers udvikling og innovation inden for rundballepressere med variabel ballediameter
Efter rundballepresseren ROLLANT med fast kammer i 1978 og det banebrydende netbindingssystem ROLLATEX i 1983 udviklede CLAAS sin første rundballepresser med variabelt pressekammer. VARIANT 100-serien blev lanceret i 1996. Inden da havde virksomheden i nogle år dækket dette segment med VARIANT 16, et produkt fremstillet af en ekstern producent.
En central nyskabelse i den nye VARIANT-konstruktion var, at rotoren aktivt satte ballen i gang og drev den rundt. Det sikrede en pålidelig ballestart selv under vanskelige arbejdsforhold og dermed en høj ballekompression. En hydraulisk blødkernefunktion gjorde det muligt at eftertørre eksempelvis hø, når det var nødvendigt. Derudover havde VARIANT 100 markedets bredeste pickup på 2,10 meter.
Gennem tre årtier har VARIANT præget branchen med innovationer som automatisk start af bindingen, den hydraulisk sænkbare PRO-snitterbund, 360-graders rotoren, XW-netbinding med kantdækning, SMART DENSITY og MULTIFLOW HD-pickuppen. Siden 2025 har den helt nyudviklede CEREX 700 suppleret programmet med endnu større gennemstrømning og endnu højere ballekompression, samtidig med at effektbehovet optimeres.
»Ballepressere er et af de stærkeste fundamenter i vores virksomhed,« understreger dr. Martin von Hoyningen-Huene, teknisk direktør i CLAAS-koncernen.
»I dag kan vi med stolthed se tilbage på produktionen af 30.000 rundballepressere med variabel ballediameter, hvoraf størstedelen er VARIANT-modeller. Vores nuværende program, som omfatter CEREX 700 og VARIANT 500, bygger på denne omfattende erfaring. Det er det stærkeste program af rundballepressere med variabel ballediameter, vi nogensinde har haft hos CLAAS.«
To jubilæumsmaskiner til Metz-Woippy og Harsewinkel samt særfinansiering til kunder verden over
For at markere jubilæet har Usines CLAAS France bygget en CEREX og en VARIANT, begge med et særligt jubilæumsdesign. De har cremehvide sidepaneler, inspireret af de første to VARIANT-generationer, VARIANT 100 og VARIANT 200, samt et stort »30 Years«-logo i såsædsgrøn.
Tallet 30 i logoet består af tre stiliserede rundballer med forskellige diametre, som grafisk afspejler jubilæets tema og teknologien med variable pressekamre. I et år vil den ene maskine være udstillet på besøgscentret i Metz-Woippy, mens den anden bliver udstillet på Technoparc i Harsewinkel.
I anledning af jubilæet har CLAAS sammensat et særligt tilbud til landmænd og maskinstationer. Fra oktober 2026 vil købere af VARIANT- og CEREX-maskiner i en periode på 12 måneder kunne benytte særlige, individuelt tilpassede finansieringsmuligheder. Vilkårene varierer mellem salgsregionerne.
Desuden vil alle VARIANT- og CEREX-modeller, der produceres i Metz i løbet af de 12 måneder, kunne kendes på jubilæumsmærkater på sidepanelerne og bagklappen.