Græskarrene er klar. Kunderne er ikke. Efter en varm og tør sommer står flere britiske avlere med modne Halloween-græskar, længe før familierne skal ud og vælge årets orange lygte.
Det skæve problem bliver beskrevet i en BBC-reportage, gengivet af Yahoo: En tidlig høst kan være en udfordring, når efterspørgslen er bundet til en fest, som ikke flytter dato.
Richard Jones fra Llynclys Hall Farm nær Oswestry i Shropshire er bekymret for, om græskarrene kan holde frem mod slutningen af oktober. De er allerede modne på marken, mens salget først for alvor venter senere.
Ikke alle avlere ser sort på orange
Hos Pumpkins R Us i Southam i Warwickshire er Fiona Beards mere optimistisk. Hun vurderer, at der bliver græskar nok til Halloween, selv om varmen har kostet nogle frugter. Også Richard Simkin fra Essington Farm i Staffordshire forventer at kunne forsyne sine kunder trods skader i løbet af sommeren.
Reportagen dokumenterer dermed bekymringer hos konkrete avlere – ikke en fastslået landsdækkende græskarmangel.
Opbevaring kan bygge bro til oktober
Tidlig modning behøver heller ikke automatisk ende i råd. Det britiske haveselskab Royal Horticultural Society beskriver, hvordan modne græskar og vintersquash under gode forhold kan opbevares i flere måneder.
Rådene omfatter skånsom høst med stilken bevaret og en periode, hvor skallen hærdes i sol eller beskyttede omgivelser. Frugterne bør ikke bæres i stilken, fordi skader kan forringe holdbarheden.
Derefter anbefaler haveselskabet god ventilation og temperaturer mellem 10 og 15 grader. Frugterne skal holdes adskilt og kontrolleres for råd. Den mulige holdbarhed afhænger af sorten og opbevaringsforholdene – seks måneder er en mulighed, ikke en garanti for enhver høst.
For gårde med selvpluk er der stadig en ekstra udfordring: Et lager af holdbare græskar og en mark fuld af høstklare frugter giver ikke helt den samme kundeoplevelse. Halloween falder den 31. oktober, uanset hvor hurtigt græskarrene bliver klar.